我們文藝界，每個時代都有文藝英雄，每一位英雄都有讓人欽佩和讚歎的成就與魅力。他們用自己的努力和奮鬥推動著中國文學藝術的進步。
1957年12月15日周恩來總理觀看紹劇《大鬧天宮》後與父親六齡童、二哥小六齡童合影
毛澤東主席看過舞臺劇《孫悟空三打白骨精》後寫下的《七律·和郭沫若同志》
父親作為文代會代表受到鄧小平同志的接見
父親在紹劇《孫悟空三打白骨精》中飾孫悟空
我們章氏家族是猴戲世家，父親六齡童曾經演過《孫悟空大破平頂山》、《孫悟空三打白骨精》、《火焰山》等很多《西遊記》的劇目。可以說我是看著父親的孫悟空長大的，他被戲曲界稱為南猴王，毛主席看過他的演出，周總理看過他的演出，他是文代會代表受到鄧小平同志接見。我的第一個偶像就是自己的父親，我藝術上的第一位老師也是自己的父親。
1957年夏父親在杭州拜訪蓋叫天先生
2006年10月我和82歲的父親拜謁“蓋叫天故居”後留影
父親六齡童與伯父七齡童年輕時輪番到上海的各大戲院看戲，觀摩了京劇、崑劇、滬劇、錫劇、淮劇等劇種的戲，尤其是看了蓋叫天先生的長子、南派猴王張翼鵬先生演出的京劇連臺本戲《西遊記》後被深深地吸引，1947年起由伯父七齡童自編自導自演（父親六齡童飾孫悟空、伯父七齡童飾豬八戒）創排了紹劇36本《西遊記》連臺本戲，學習借鑑張派（張翼鵬）、鄭派（鄭法祥）、楊派（楊小樓）等表演藝術並與紹劇藝術融為一爐，始創“章氏猴戲”，用類似於今日連續劇的方式，持續吸引大批忠實觀眾，後來蓋叫天先生也親臨上海的老閘戲院看戲指導。父親一直說蓋老是他一生中最尊敬、重要的老師。2006年10月我曾與父親參觀過蓋叫天先生故居，今年12月22日冬至的上午，冒著霏霏細雨，在京劇藝術大師蓋叫天先生之孫、京劇表演藝術家張善麟先生的陪同下，我再次瞻仰參觀了蓋叫天先生故居，久久不能釋懷與這位大師的緣分。
李萬春先生在京劇《齊天大聖》飾孫悟空
與李萬春先生合影
我對猴戲的學習與探究是不可能僅僅從父親這裡學習的。戲曲界既然有南猴王也就有北猴王，李萬春先生是我國著名京劇表演藝術家、戲曲藝術教育家、北派猴戲大師，七歲登臺，十二歲就以一出《戰馬超》名揚天下。通過多年舞臺實踐，他總結出要猴學人，不可人學猴的藝術經驗。刻畫美猴王的神態，靈捷機智，不俗不野。李萬春先生不僅猴戲在海內外獨樹一幟，也擅長武生、老生戲，代表劇目有《武松》、《鬧天宮》、《野豬林》、《將相和》、《馬超》、《走麥城》、《古城會》等數百出。1981年6月，李萬春先生看過我父親的《孫悟空三借芭蕉扇》後，猴戲同行進行過南北猴戲交流，我當時作為浙江崑劇團的學員也去觀看，父親和李萬春先生同時觀看演出並上臺為青年猴戲演員作示範表演。後來我到北京拍《西遊記》的時候去拜訪李萬春先生不下十次，每次見到我去都非常熱情地接待我，給我講仙桃和鮮桃的不同、孫悟空初問世與成為美猴王后的形體與情感的不同等等，鼓勵我創造出新的銀屏美猴王的形象。李萬春先生最後一次與我見面時送給我一把畫有牡丹花的扇子，他說“牡丹花是花中之王，希望你成為真正的美猴王”。
郭玉昆先生在《鬧天宮》中飾孫悟空
探望郭玉昆先生
在京劇界享有盛譽的南派猴戲藝術的代表人物之一郭玉昆先生的《大鬧天宮》是看家好戲，因首創寶劍出鞘入鞘的動作，被京劇界稱為“出手大王”。當年在上海，郭玉昆和我父親齊名，卻各有特色，畫的臉譜不一樣，使的金箍捧也不一樣。我在拜訪郭老時談起能否在他頤養天年之餘寫寫回憶錄，對中國猴戲經驗作個總結，他遺憾的說年事已高，很難組織資料。
與王金璐先生合影
王金璐先生在京劇《安天會》中飾孫悟空
我國著名京劇表演藝術家、當今武生泰斗王金璐老先生也曾在京劇《安天會》中飾演過孫悟空，在拍攝《西遊記》時我曾去拜訪他，他給予我很多教誨並題詞數幅。
與張春華先生合影
著名京劇表演藝術大師張春華先生在1957年中法合拍的電影《風箏》扮演孫悟空， 2015年6月我在赴法前夕到張老家中拜訪、請教，他給我收集的《風箏》海報、畫冊上簽名留念。本月29日下午法國一個紀錄片的團隊要採訪我並會去醫院探望張春華先生，期待再次見到張老。
我們父子與劉海粟先生及夫人夏伊喬女士合影
劉海粟先生以“藝術叛徒”聞名，是傑出的美術家、教育家、美術史家、畫家，新美術教育和新美術運動的奠基人。歷任南京藝術學院院長、名譽院長、教授，上海美術家協會名譽主席。劉老與我父親很熟，文革後，我父親在上海、南京演出《孫悟空三打白骨精》、《大鬧天宮》時，都要請劉老來觀看，劉老不僅認真看戲，還送給我父親很多珍貴的墨寶。我在拍電視劇《西遊記》前後專門拜訪了劉老不下十次，劉老給我講中國猴戲從楊小樓、李萬春到我父親的藝術風格、創造人物的特點，希望我創造一個新的銀屏美猴王，後來劉老把這次談話寫成《和六小齡童談猴戲》發表在江蘇的《青春》雜誌上。《西遊記》全部拍攝完成後，我和父親又專程去拜訪劉老，劉老對我表示祝賀和鼓勵，專門題詞“後來居上”，這句話一直激勵著我不斷進取。
與萬籟鳴先生合影
2012年上海美術電影製片廠重製的《大鬧天宮》3D版在全國院線上映，並且取得了不錯的票房成績。這個動畫片的導演就是被譽為中國動畫鼻祖的萬籟鳴先生，《西遊記》開拍前我去拜訪萬籟鳴先生，他希望我在人物性格刻畫上多下功夫，充分吸取戲曲猴戲的特點，在傳統程式化的基礎上生活化，這對我演電視劇是非常有啟示意義的。
劉繼卣先生
在我的心目中，未曾謀面的老師、中國連環畫界泰斗劉繼卣先生繪於1956年的《鬧天宮》組畫是難以逾越的藝術高峰，成為目前為止永恆的傳世經典。劉繼卣先生的猴子畫得很好，在猴子的基礎上他畫出了齊天大聖美猴王的獨特個性，孫悟空的眼神、造型、毛髮的層次與色彩都栩栩如生，我在拍《西遊記》時吸取了劉繼卣先生畫中的精髓融入到銀屏美猴王的塑造中。
與趙宏本先生合影
我多次去被譽為上海連環畫”之首的中國連環畫鼻祖的趙宏本先生家中拜訪。第一次去他家時，他給我講了《孫悟空三打白骨精》的創作過程，如何從戲曲、同輩和前輩的連環畫作品中汲取養分，才塑造出造型獨特、線條優美、性格突出的人物形象，尤其是每一頁靜止的畫面之間內在的故事和情感的聯繫，希望我吸取戲曲藝術的精華，根據自身的特點和優勢塑造出獨特的銀屏美猴王形象。我在《智激美猴王》中孫悟空披的紅斗篷及一些動作是脫胎於趙宏本先生繪製的《孫悟空三打白骨精》連環畫中。
拜訪中國武術家、猴拳猴棍的創始人“猴王”肖應鵬先生
我隨《西遊記》劇組到四川拍外景時，拜訪了四川著名的“猴王”——肖應鵬。肖老精工猴拳，平生觀察猴子的生活習性，積累了豐富的經驗。他在猴拳、猴棍方面造詣高深，是中國武術界猴拳、猴棍的創始人。肖老見我來求教，很高興地將自己的心得體會傳授給我，並讓我仿照著做，從旁不時加以指點。在拍《猴王初問世》時，我在孫悟空竄、蹦、跳、躍的動作中穿插進許多肖老教我的腳尖點地法，讓觀眾看起來更靈巧生動。
這些前輩很多都是我年輕時專程登門拜訪，那時候交通和通訊遠沒有現在這麼便利，甚至有的老先生家裡都沒有電話，我只能託人打聽，提前預約到訪時間，學習聆聽前輩們的創作方法與思想風格。這是我人生的寶貴財富，吸取眾家之長補己之短，我演的孫悟空也寄託著很多長輩的期望。我們經歷過文化冬天的人，對百花齊放的創作春天有著強烈的渴望與嚮往，對端正學習態度和創作態度也有很多的規矩，弟子不必不如師，師不必賢於弟子。老前輩們沒有趕上這麼一個傳播推廣如此便捷的時代。但是他們的成就值得我們推崇推廣。我時常想如果他們還健在，作品也應該會時常上微博的熱搜。
我多次談到我趕上了一個好時代，這是我的榮幸，但是每送走一位長輩，就感覺自己失去了一面鏡子，尤其是我的父親去世，我非常痛心，慈父是嚴師，多想讓父親和長輩們再督促著自己上臺，再給自己說說戲指點指點，但卻再沒有這個機會了。
一部《西遊記》雖然拍攝期間多次經歷生死攸關，但是拍出來能讓全國和世界的千家萬戶收看到這是前輩們沒有享受過的待遇。聞道有先後，術業有專攻。我在猴戲藝術上取得的一點成就來自於眾多師長的引導與教誨，更來自於《西遊記》這部偉大的小說和偉大的劇組同仁的成就。大師故去的時代我只能憑自己的一點影響力跟大家介紹他們的成就，每年他們的紀念日我都藉機會為大家介紹我的老師們，激勵自己不斷學習不斷進步，猴戲藝術的前輩們其實很多，現在年輕朋友已經很少有人知道北派猴王有楊小樓、郝振基、李萬春、李少春等，南派猴王有鄭法祥，蓋叫天、張翼鵬、張二鵬父子，郭玉昆，小王桂卿等。在拍攝《西遊記》的過程中，我還拜訪了著名京昆表演藝術家俞振飛及北京的戲曲表演藝術家李洪春、高盛麟、袁世海、傅德威、張云溪、李元春等。這些紀念他們的微博被一些年輕的朋友們總結為“藝術家去世了，我很傷心”，真正與對自己有教授指點的老師們訣別，可能只有自己知道那種酸楚吧。他們對錶演和文化的認知與教授都給了我藝術創作上很多啟發性的思路方法，儘管很多人不理解，我還是要說一句：衷心感恩老一輩藝術家對我的支持和無私的幫助，感謝觀眾朋友多年來對我的關注與支持。
與李陽鳴合影
2004年與李陽鳴（左）、著名京劇猴戲藝術家董文華先生（右）在央視春節戲曲晚會表演
2016年與嚴慶谷、天津青年京劇團的青年演員唐春園參加《2016年春節戲曲晚會》的錄製
我現在也到了快退休的年紀，很欣慰同一些同輩、晚輩藝友有過很多合作交流， 2004年我與李萬春之孫、著名京劇表演藝術家李陽鳴在央視春節戲曲晚會、春節聯歡晚會上合作出演了《金猴鬧春》。上海京劇院2016年舉辦了美猴王“大聖戲”展演，由鄭派猴戲唯一的第三代傳人嚴慶谷主演，他曾上演全本《齊天大聖》、《金刀陣》等鄭派劇目，還獲得過全國青年京劇演員評比展演一等獎、央視青年京劇演員電視大賽最佳表演獎等獎項。2016年1月下旬，我與嚴慶谷、天津青年京劇團的青年演員唐春園共同參加了《2016年春節戲曲晚會》的錄製，演出《百折不撓孫大聖》節目。我在“大聖戲”展演正式開啟前特別緻賀信祝嚴慶谷演出成功，2016年12月31日我通過央視戲曲頻道收看了他與郝傑等主演的京劇《真假美猴王》，其表演可圈可點。此外，我同戲曲界和影視界很多合作過的演員同仁都建立了非常好的友誼，尤其是很多猴戲演員，我為猴戲藝術已經後繼真有人而感到欣慰。
2017中丹旅遊年之際，經過我的牽線搭橋，由浙江崑劇團和六小齡童工作室聯合創作排演的根據安徒生童話改編的實驗崑劇《紅舞鞋》和根據吳承恩名著《西遊記》改編的著名神話劇《真假美猴王》經過緊張排練與觀眾見面了。我和很多演孫悟空的演員都是好朋友，互送禮物互為關切，他們也都像我年輕時一樣積極拜訪、認真學習，像王源，張藝興等晚輩藝友合作期間也非常關照我，非常知書達理，尊師重道。人生想有一定成就，不積極進取是不可行的。希望大家在各行各業都有自己的偶像做標杆積極地去學習、探索、成就。
猴戲藝術是國粹中的明珠、世界的瑰寶，也是促進世界文化交流的重要名片，父親常講，猴戲不姓章，應該屬於中國、屬於世界。我作為“章氏猴戲”藝術的傳承者，會努力把手中的藝術接力棒傳遞下去。很多我學習的經歷、拍攝的故事與心得我都寫到了書裡，這幾年也經常有讀者寄來書信交流讀後感，我很感動也很高興。不讓文化斷掉，不讓藝術失掉，不讓價值觀毀掉是我的責任，我也需要繼續多學習多交流多承載，為講好中國故事，傳遞西遊文化，推動民族文化繼續努力！
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