很多患者常有這樣的疑問：大夫，我的核磁報告上說是腦萎縮，以後是不是就是痴呆了呢？
其實，真不一定！腦萎縮雖然與痴呆關係密切，但他倆可真不能混為一談。
腦萎縮是一種影像學的表現，萎縮是正常的老化改變，年齡越大萎縮程度越明顯。不少老年人的腦萎縮是正常的生理現象。
痴呆是一種神經功能退化性疾病，包括一系列的神經精神功能缺損症狀，主要診斷以臨床表現為判斷標準，記憶、言語、運動、識別或執行功能、精神行為異常等為常見表現。我們最常見的痴呆類型為阿爾茨海默病，除此之外路易體痴呆、額顳葉痴呆等類型也比較常見。並不是所有痴呆患者都會出現腦萎縮。
哪些痴呆可能與腦萎縮相關？
1、血管性痴呆
既往有高血壓、糖尿病、高脂血症等病史，導致大腦動脈硬化進而引起多次發作中風的老人，常引起的多發性腦梗死的痴呆；單個關鍵部位梗死性痴呆，比如海馬、丘腦、額葉、顳葉部位的梗死等，因此防止腦血管的硬化很重要。而這種預防必須從青年時期就做起，養成良好的生活習慣，營養均衡、適度運動、勤於用腦等。發展到中老年，若有腦動脈硬化徵兆的，建議應儘早採取方法治療控制。
2、維生素缺乏
長期同型半胱胺酸水平高，飲酒的患者大腦葉酸、煙酸、B組維生素明顯缺乏，導致神經功能全面退化，久而久之引起腦萎縮。因此老年人補充綠葉蔬菜，戒酒，體育鍛煉可以減緩大腦功能的減退。
3、其他類型
HIV、梅毒性腦炎、甲狀腺功能減退、外傷、重金屬汙染等慢性疾病都可能導致大腦功能受損，導致記憶力缺損甚至腦萎縮。
怎麼預防腦萎縮？
雖然腦萎縮是正常的老化現象，但是我們可以積極採取一些控制危險因素延緩腦萎縮的緊張。
1、腦血管病高危因素的預防：規律作息，改正不良的生活習慣，控制好血壓、血糖、血脂、尿酸，同型半胱胺酸；既往有腦梗死的患者一定要在醫生指導下服用二級預防藥物；定期體檢監測上述危險指標的變化，及早預防。
2、多多鍛鍊，多動腦，過去認為腦神經細胞不可再生，近些年科學家們發現神經細胞也可再生，大腦功能會用盡廢退，多讀報紙，寫寫畫畫，參加社會活動會讓大腦更加活躍年輕。
3、保持良好的情緒和平和的心態，許多老年人認為腦萎縮等同於痴呆，為此而緊張、焦慮、抑鬱，盲目求醫，聽信傳謠，亂服各種保健食品不能自拔，費心又費錢。
當然，對於確實存在明顯的記憶力減退，性格明顯改變甚至出現了一些幻覺、妄想等精神症狀的老人，及時就醫同樣更為重要；及時尋找病因及早對症治療會明顯改善患者和家屬的生活質量，減輕家庭成員照料老人的負擔。
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