在南北朝之前，佛家經典中對於僧人是否吃素持戒是沒有統一規定的。
釋迦牟尼佛認為佛教信徒是可以食用“三淨肉”，所謂的三淨肉指的是：沒有看見，聽見或懷疑為了自己，而殺死的動物的肉類。
一、其實，梁武帝還是南梁的開國之君
直到有一天梁武帝寫下《斷酒肉文》，大力倡導身為出家人，理應禁斷酒肉，“食肉者斷大慈種”。
梁武帝除了自己身體力行，40年來不近女色，也嚴令天下僧徒遵守。在梁武帝的“佞佛”（討好佛教）影響下，中國的佛教面貌得到了徹底的改變。
而這位自稱“菩薩皇帝”的仁兄，還有一個旁人看著搞笑的怪癖——賣自己。他曾經先後4次把自己賣身給寺院，又讓群臣花了4億錢贖回來。這不只是一場禮佛的作秀，背後其實另有著政治目的。
蕭衍（梁武帝）當皇帝前是個文藝青年，位列“竟陵八友”之首。
竟陵八友：蕭衍、沈約、謝朓、王融、蕭琛、範雲、任昉、陸倕。
自公元502年，蕭衍逼蕭寶融禪位後，他就成了“天下第一勞模”皇帝：天寒地凍，他也堅持五更起床，勤理政務。同時他待人謙恭，施政寬容，南梁的國勢迅速強盛。
更難得的是梁武帝博學多才，可以說是學霸本霸了。據《隋書》記載，他的專著近30種，涉及兵、經、醫、詩賦、佛學、音樂等。
如果硬要說梁武帝有什麼缺點的話，那就是確實長得醜了些。在他開創之下的南梁，也是那個戰亂時代，文治最盛的一個朝代。
二、人老了，開始犯糊塗
可惜這位一代宗師，到了後期泛起了迷糊，開始喜歡別人的當面奉承，粉飾太平。他大力重用精於溜鬚拍馬的朱異，執掌中樞大權數十年，窮奢極欲，把南梁的朝堂風氣搞得烏煙瘴氣。而他自己則沉迷佛教不能自拔，大興土木蓋寺廟。
據統計南梁時的佛寺多達2846座，遠不止所謂的“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”！這一時期，中國佛教之興盛，算是達到了巔峰。同時，梁武帝也是鼓吹儒、道、釋三教合一的最早提倡者之一。
最誇張的是，他竟開始放飛自我，四次捨身出家當寺奴，每次都鬧得滿城風雨，王公大臣們前前後後為他花了4億錢才把他從寺廟中給贖了回來。
後世有人認為，這是因為梁武帝受了六弟與女兒私通，以及小兒子蕭綜背叛的刺激，最終他看破紅塵，潛心佛法。
其實不然，這應該只是表象。背後真正的原因是那個時代的政治生態：南朝時期，上至朝廷，下至百姓，無論是軍隊還是財政，都被大大小小的門閥世族控制（如琅琊王氏）。有時候你會懷疑，這些世家大族其實才是真正的皇帝。
梁武帝雖有開國皇帝的威嚴，但面對那群門閥大家族們也得認慫。國家財政被他們控制，他想要做些什麼，往往被各方掣肘。不像後世的朝代，皇帝想抄誰的家，隨便想個莫名其妙的理由就可以抄了。
梁武帝要想坐穩江山，只能把這些世家當活祖宗供著。所以他要從這些土豪的手中掏出錢，簡直比登天還難。於是梁武帝才想到了借“佞佛”的名義，開始了一場撈錢大表演。
三、借“佞佛”，開始四次撈錢表演
梁武帝在建康成建了一座宏偉壯觀的同泰寺，每天前往寺裡燒香拜佛誦經念法，說是為了南梁百姓祈福消災，沒想到，後期在他“犯糊塗”時竟還有如此妙用。
第1次是在公元527年，梁武帝忽然跑到同泰寺坐了三天主持和尚，還下令改年號為大通。這次算演習，沒多久他就回去了，前前後後大概就4天。
梁武帝回去後，突然一想：按當時風俗，和尚若是還俗，應該向寺廟捐贈一筆“贖身”費，而宮裡的人就這樣把他直接接回去，啥也沒留，非常不夠意思，下次得吸取教訓。
第2次梁武帝又跑到同泰寺，開了四部無遮大會（四部，指僧、尼、善男、信女，集中在一起進行無限制辯論），並有模有樣的，脫下龍袍換上僧衣，還念起了《涅槃經》，群臣一看以為他真要出家，趕緊去請他回去，但他這次“學聰明”了，不回去。
後來，大臣知道梁武帝是什麼意思了，籌措了1億錢給同泰寺，贖回這位“菩薩皇帝”。
後書記載：“輿駕幸同泰寺，設四部無遮大會，因捨身，公卿以下，以錢一萬萬奉贖”。
一次兩次沒玩夠，公元546年梁武帝第3次出家了，這次更來勁了。因為按照當時規定，捨得越多，所需的贖金就越多。所以他這次不單單是自己捨身，而是連全國都捨得進去，所以這次的贖金也更貴。群臣花了一個湊出了2億錢，把梁武帝給贖回去。
次年梁武帝又第4次出家，硬是在同泰寺住了37天。群臣無奈又出了1億錢給他贖身。
這前前後後一折騰，總共花了4億錢。雖然名義上錢是捐給同泰寺的，但梁武帝自己就是這個寺廟的主持，捐給寺廟，還不就是等於是捐到他自己的口袋裡？
堂堂一國之君，用這麼奇葩的方法斂財，真叫人長見識了。要不是第二年“侯景之亂”爆發（侯景是梁朝武將，因對梁不滿，在548年，以清君側名義起兵叛亂），估計這樣的大戲還要再上演幾次。
所以後世的佛家，對梁武帝的評價一直不高。
達摩祖師從天竺來中國弘法，梁武帝問法，請教達摩祖師：我這樣不斷的行善、建寺、造塔、寫經、度僧等會有什麼功德？
達摩禪師冷冷的答到：了無功德（毫無功德的意思）。
梁武帝聽了自然不高興，再想問其間緣由，達摩祖師別有深意的對他說，“佛在心裡，心即是佛”，就不再糾纏這個問題了。終究二人話不投機，達摩禪師拂袖而去，很快就到了長江以北去了。
四、終於還是不可避免的走向亡國
公元548年侯景之亂爆發，次年建康城被圍攻，糧食斷絕，飢餓與疾病困擾，橫屍滿路，能當成抗擊者不到四千人！南梁諸王手握重兵，卻彼此猜忌，按兵不動，最後叛軍攻進了建康城。
梁武帝被困在宮裡一籌莫展，也沒有人去過問他，侯景還派人監視梁武帝，他的飲食也被侯景裁減。
梁武帝口中苦澀，喊著想吃蜜，卻再也沒人能給他蜜吃了。最終他憂憤成疾，五月，梁武帝被活活餓死在淨居殿，享年86歲（也算是很高壽了）。
五、熊貓君小結
從普世的眼光看，梁武帝最大的悲劇是他搞政教合一，以致這位開國英主因此而淪為亡國之君。
中國歷史上的帝君，但凡是搞這套的，幾乎沒好結果。所以後世提及梁武帝必稱他是“菩薩皇帝”，大部分時候都是在嘲諷他。
作為皇帝，你的佛祖就是：黎民百姓，而不是寺廟裡的佛祖僧人。出於一己之私，借法會形式，四次賣身，掠走國家四億錢進入自己的口袋，別忘記，水能載舟，亦能覆舟，百姓之於帝王，就是那水啊！
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