宋國廬山慧遠法師，公少瞻儒道，擅堅白之名，及脫俗高尚，亦江左須彌。凡所述作，莫非皆是實歸之路。默問常安草堂摩訶乘法師鳩摩羅什。苻書雲：什是天竺大婆羅門鳩摩羅炎之子也，其母須陀洹人。什初誕生，圓光一丈，暨長超絕，獨步閻浮，至乎歸伏異學，歷國風靡，法集之盛，雲萃草堂。其甘雨所洽者，融、倫、影、肇、淵、生、成、叡八子也。照明之祥，信有徵也。大乘經中深義十有八途，什法師一一開答。今分為上中下三卷，上卷有六事，中卷有七事，下卷有五事。
上卷六事：初問答真法身，次重問答法身，次問答法身像類，次問答法身壽量，次問答修三十二相，次問答受。
中卷七事：次問答法身感應，次問答法身佛盡本習，次問答造色法，次問答羅漢受決，次問答唸佛三昧，次問答四相，次問答如法性真際。
下卷五事：次問答實法有，次問答分破空，次問答後識追憶前識，次問答遍學，次問答住壽義。
遠問曰：前識雖冥傳相寫，推之以理，常、斷二非故，際之而無間，求相通利則有隔。何者？前心非後心故，心心不相知。前念非後念，雖同而兩行，而經有憶宿命之言。後識知前識之說，義可明矣。
《大智論》雲：前眼識滅，生後眼識，後眼識轉利有力，色雖暫有不住，以念力故能知。推此而言，則後念可得追憶前識。若果可追憶，則有所疑。
請問：前識後念，為相待而生？為前識滅而後念生？為一時俱耶？若相待而生，則前際其塞路；若前滅而後生，則後念不及前識；苦生滅一時，則不應有利鈍之異。何以知其然？前識利於速滅，後念利於速生，利即同速，鈍亦宜然。若其間別有影跡相乘，則會玄於文表，固非言緣所得。凡此諸問，皆委之於君。想理統有本者，必有釋之。
什答曰：有人言，一切有為法，雖無常相，念念生滅，有念力名為心法。此念生時，自然能緣身所經來。相自爾故。如牛羊生時自趣乳，譬之如鐵自趣磁石。如是念有大力，所經雖滅，而能知之。譬如聖智者，能知未來事。雖未生未有，聖智力故，而能知之。念過去事，亦復如是。又念與心義同，不相離故，是故說念則說心。
復有人言，諸法實相，若常虛妄顛倒，無常亦如是。如般若波羅蜜中，佛告須菩提，菩薩若常，不行般若波羅蜜；若無常，亦不行般若波羅蜜。是故不應難無常是實法滅，云何後心能知前心也。是故《如品》中，佛說：現在如即是過去如，過去如即是未來如，未來如即是過去現在如，過去現在如即是未來如。如是等際三世相。際三世相故，云何言後心為實有，以過去心為實無耶？
復有人言，心有二種：一者破裂分散，至念念滅，似如破色至於微塵；二者相續生故而不斷滅。若念念滅，坐滅中不應以後心知前心事。若相續不斷中，則有斯義。如佛告諸比丘，心住者當觀無常相。以心相續不斷故，名為心住，相續中念念生滅故，當觀無常相。
如燈炎，雖有生滅，相續不斷故，名有燈炷而有其用。若炎中生滅故，則無燈用。心亦如是，有二種義故無咎。雖念念滅，以不斷故而有其用，能以過去未來之事。設心異緣，但以後心緣於前心者，不須緣彼所緣。若以前心，則能通其所緣。
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