眾所周知，明朝是中國古代歷史上最後一個由漢族建立的王朝，也就是這個王朝，戰勝了曾經把戰火延長到歐洲的元朝。即便在建國之後，也未曾像其他朝代一樣實行和外族和親的政策，可想而知，明朝具有十分強大的軍事實力，不然何以敢與元朝對抗？
那麼，在那個年代，處於巔峰時期的明朝軍事實力具體又有多強呢？
對此，筆者的答案是：遠超乎你的想象，軍事實力睥睨天下。
我們可以從以下幾個方面瞭解到：
一、大明的水軍
根據現存的歷史記載的明朝興衰的三百年曆史中，明朝的水軍，也就是著名的大明水師，經歷了無數，數不清的戰役。即使在之後的衰落時期，也沒有過戰敗的記錄，明朝的這支軍隊曾經與荷蘭、日本等等國家作戰。
在這些國家當中，荷蘭更是在水戰上十分有經驗，還有我們現在都耳熟能詳的鄭成功收復臺灣，鄭和下西洋等等著名事件，在明朝的巔峰時期，光艦船的數量就有3800艘，在當時的世界可謂是龐然大物。而那時鄭和下西洋乘坐的艦船更是與如今的航空母艦無異，這支軍隊也是中國古代歷史上最強的水軍，甚至在世界歷史上毫無疑問也是數一數二的。
二、大明的陸軍
這個方面甚至不用詳說，僅僅根據我們的歷史書上所記載的都可以推出這支軍隊有多麼強大。
首先，在當時，元朝的鐵騎兵可以說是無敵的存在，甚至元朝用這支軍隊打到了歐洲，即便是在元朝末期也依然戰鬥力強大。但即便就是面對這樣的軍隊，也依然可以戰勝，甚至在那之後，元朝的軍隊被打得節節敗退。朱棣即位之後，這位有名的明成祖更是把蒙古軍隊打得敗退俄羅斯。
明朝的軍隊之所以如此強大，不僅僅是擁有強大的主君，更是得益於當時的軍事制度，以及明朝興衰時期都會出現的各個名將。其中的代表是抗倭英雄戚繼光，他帶領的戚家軍戰鬥力十分強大。
三、大明的熱兵器實力
火藥作為中國四大發明之一，早在唐朝時期就已發明出來，而在明朝時期更是被髮揚光大。朱棣即為成為明成祖後，更是設立了神機營，專門研發製造熱兵器技術，製造了許多在當時都十分先進的技術：
（1） “火龍出水”
明朝時期研製出來的一種用於水戰的武器，相當於我們現在的導彈，可以在水上飛行很長一段距離。這個技術也許在現在來說，已經像是家常便飯一樣普通，就連現在小孩子過年手上的煙花一樣尋常，但是在那個距離現在十分遙遠的年代，能夠聯想出來當時的技術有多麼高；
（2） 地雷
早在明朝時期，工匠就已經研發了即使到現在都依然廣泛使用的地雷，並將之裝備到了軍隊當中，領先其他國家一大步距離；
（3） 水雷
1549年，明朝研發了初代水雷：水底雷，用於海戰，更是在之後的戰役裡立了大功。
但是即使擁有這些技術，與當時歐洲額火藥技術也略有差距，但到了明朝中期。隨著明朝朱棣即位，從歐洲引進了火藥技術，如佛郎機和紅夷大炮，這時明朝火器技術與歐洲相比幾乎沒有差距。而通過工匠改良之後，火器更加適用於明朝的軍隊，鼎盛時期更是無人能敵。
那麼，擁有如此強大軍事實力的明朝，為什麼最後在與清朝的戰爭中，還是沒有能夠抵擋住清軍的進攻呢？
說明朝的興盛，是因為有如此強大的部隊，倒不如說明朝的衰落，其實更是因為擁有這樣的軍隊。要訓練這樣的軍隊，擁有能夠配備軍隊的強大火器，這些都需要花費大量金錢。
而在這個時候，由於明朝落後的制度，本來上交給中央的稅收，全部都被富商和地主收入囊中。明政府中央即使連續加大稅收，但也依然無法阻擋陷入十分嚴重，甚至到了要崩潰的財政危機。
再加上天災，糧食減產，軍隊的訓練更是力不從心，更別說讓本來就缺錢的製造部門自掏腰包來打造火器。更慘的是，在這個時候還要去面對四面八方的敵人，這無疑讓本就已經過不下去的明朝雪上加霜。這便是成也軍隊，敗也軍隊，令人感到無比惋惜。
這一史實也恰好證明了一個觀點：即使明朝擁有了強大的軍隊，天下無敵手的技術，也不可能一直存在下去。
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