李斯（秦朝丞相）
李斯（約公元前284年—公元前208年），李氏，名斯，字通古。戰國末期楚國上蔡（今河南上蔡）人。秦代著名的政治家、文學家和書法家。
李斯生於戰國末年，是楚國上蔡（今河南上蔡縣西南）人，年輕時做過掌管文書的小吏。在戰國時期人人爭名逐利的情況下，李斯也是想幹出一番事業來。為了達到飛黃騰達的目的，李斯辭去小吏，到齊國求學，拜荀卿為師。荀子的思想很接近法家的主張，也是研究如何治理國家的學問，即所謂的“帝王之術”。李斯學完之後，經過對各國情況的分析和比較，決定到秦國去。
李斯到了秦國以後，很快就得到秦相呂不韋的器重，當上了秦國的小官，有了接近秦王的機會。對於六國，李斯還提出了“先滅韓，以恐他國”的吞併順序。勸秦王派人持金玉去各國收買、賄賂，離間六國的君臣，果然也收到了效果，李斯逐步受到重用，被封為廷尉。
秦二世胡亥為了修好阿房宮，徵發徭役，把人民推向苦難的深淵。李斯同右丞相去疾、將軍馮劫勸秦二世胡亥停建阿房宮，減少一些徭役。秦二世見李斯等人上書十分惱怒，下令將他們逮捕入獄。李斯在獄中多次上書，都被趙高扣留。趙高藉機說李斯與其兒子李由謀反，對李斯嚴刑拷打，刑訊逼供。李斯被迫承認謀反，在秦二世二年（前208年）七月被殺死，夷三族。
周統一以後，周文王、周武王封的子弟很多，後來一個個都疏遠了，互相視為仇敵，經常發生戰爭，周天子也不能禁止。立郡縣，天下才得以安寧。秦始皇也認為，天下已經統一了，再立許多國，不利於統一，安寧也沒有保障，所以支持李斯的意見。於是，他把全國分為三十六郡，郡以下為縣。郡縣制比之分封制是一個進步，有利於國家的統一。
這一整套中央集權制度，從根本上剷除了諸侯王國分裂割據的禍根，對鞏固國家統一，促進社會發展起了積極作用。所以，這一制度在秦以後的帝制社會里一直沿用了近兩千年。
公元前221年，秦始皇接受丞相李斯“書同文字”的建議，下令禁用各諸侯國留下的古文字，一律以秦篆為統一書體。統一後的中國急需一種統一的官方文字。李斯便奉秦始皇之命製作這種標準字樣，這便是小篆。而關於小篆的由來，許慎在《說文解字•敘》中說：李斯等人在奉秦始皇之命製作標準字樣時，“皆取史籀大篆或頗省改，所謂小篆者也”。而小篆的名稱也是為了尊崇大篆而卑稱其“小”的。緊接著，為了推廣統一的文字，李斯親作《倉頡篇》七章，每四字為句，作為學習課本，供人臨摹。不久，李斯又採用秦代一個叫程邈的小官吏創造的一種書體，打破了篆書曲屈迴環的形體結構，形成新的書體——隸書。從此，隸書便作為官方正式書體，始於秦，盛於漢，直到魏晉楷書流行才漸被取而代之。但作為書法藝術，篆書、隸書因其獨具一格，深受後人喜愛。
斯散文現傳四篇，計為《諫逐客書》《論督責書》《言趙高書》《獄中上書》。
李斯作品除上述散文外，還有碑銘。秦始皇先後曾五次巡行天下郡縣，其中自始皇二十八年（公元前219年）至三十七年（公元前210年）四次巡行中，都命李斯刻石記功，計有《鄒嶧山刻石》《泰山刻石》《碣邪臺刻石》《之罘刻石》《東觀刻石》《碣石刻石》《會稽刻石》等七通。
為了推廣統一的文字，李斯親作《倉頡篇》七章，每四字為句，作為學習課本，供人臨摹。不久，李斯又採用秦代一個叫程邈的小官吏創造的一種書體，打破了篆書曲屈迴環的形體結構，形成新的書體——隸書。
從此，隸書便作為官方正式書體，始於秦，盛於漢，直到魏晉楷書流行才漸被取而代之。但作為書法藝術，篆書、隸書因其獨具一格，深受後人喜愛。中國書法四大書體真、草、隸、篆，隸、篆佔其半壁江山，這全是李斯的功勞。
附：《嶧山碑》碑文
皇帝立國，維初在昔，嗣世稱王
討伐亂逆，威動四極，武義直方
戎臣奉詔，經時不久，滅六暴強
廿有六年，上薦高號，孝道顯明
既獻泰成，乃降專惠，親巡遠方
登於繹山，群臣從者，鹹思攸長
追念亂世，分土建邦，以開爭理
功戰日作，流血於野，自泰古始
世無萬數，陀及五帝，莫能禁止
乃今皇帝，壹家天下，兵不復起
災害滅除，黔首康定，利澤長久
群臣誦略，刻此樂石，以箸經紀
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