今天是農曆八月初六，淨土宗初祖慧遠大師的圓寂日。淨土宗作為中國佛教八大宗派的一支，也是在漢傳佛教中影響力最強的幾支之一，其創立與發展的歷史，離不開祖師大德的艱苦行道。
慧遠大師一生戒行清白，淡泊名利，不畏強權，並且勤修三學，創建“蓮社”，接引了當時大量名流文人一同修習佛法，對後世中國文化的發展流變造成了巨大的影響。
在今天，慧遠大師舍報西歸1600年的紀念日裡，禪風君想和大家聊聊，淨土初祖慧遠大師的嘉言懿行。
才華橫溢，通達三教
慧遠大師簡介
慧遠大師生於公元334年，時值晉代衣冠南渡，東晉與北方少數民族政權對立的時代。作為一個名門之後，他自幼飽讀詩書，年僅十三歲，就能通讀儒道兩家經典，小有名氣。
然而到了21歲時，慧遠大師偶遇了當時的著名高僧道安大師，聽了道安大師講授《金剛經》之後，慧遠大師深受觸動，於是毅然出家，隨道安大師修學佛法。
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慧遠大師畫傳
當時晉代流行玄學，文人都以清談為務，就連當時的佛教，都難免要與文人一起討論玄學。因此形成了以佛法回答玄學問題，以玄學術語解釋佛教的“格義佛教”。不少當時的高僧，都對此深懷擔憂。
道安大師也是對此有所憂慮的人之一。他嚴格要求自己的學生不可以使用格義的方法來討論佛法，以免誤解了經文的義理。唯獨對於慧遠大師，道安大師深知其智慧過人，不會誤解，因此允許他這樣做。
因為慧遠大師對佛法的理解與宣說，既能契合佛法義理，又能適應當時文化環境，道安大師經常說：“能夠讓佛法在中國廣泛流通的，只有慧遠一人。”
後來因為北方戰亂，道安大師被人困於襄陽，便讓慧遠大師帶領弟子們南下避難。並說：“像你這樣天資聰穎又勤奮好學的人，我不擔心你離開了我就不能好好學修佛法。”
慧遠大師在當時的思想界影響力極大，不僅他的師父、同門對他刮目相看，當時的一批名士文人也對他佩服得不得了。在他後來隱居廬山期間，便得到劉遺民等當世名流跟隨學習。
甚至就連遠道來華的鳩摩羅什大師，看完慧遠大師寫的《法性論》都大加稱讚，說沒有想到這個佛法沒有完全盛行的地方，也能出現慧遠大師這樣通達佛法的奇才。可見慧遠大師天資才情之高。
慧遠大師隱居廬山，但名聲卻遠及北國。鳩摩羅什大師在姚興的支持下翻譯經典，譯出了龍樹菩薩的著作《大智度論》，姚興馬上便寄了一份給慧遠大師作序，並認為只有他才能勝任。
最令禪風君感到佩服的是，慧遠大師有這樣的才華，卻不因此高傲。當他知道鳩摩羅什大師來華譯經後，曾多次寫信給鳩摩羅什大師求教關於戒律、般若等方面的問題。而鳩摩羅什大師也殷切回信應答。
隱居廬山，結社唸佛
今天說到淨土宗的唸佛法門，不少人都知道“蓮社”這一組織形式，並將一起唸佛，互相勉勵修行的同參道友稱為“蓮友”，而這蓮社制度，便是慧遠大師在隱居廬山期間創立的。
原來，慧遠大師在廣閱諸多經典之後，最終選定了唸佛作為自己的修行法門。南下避難時，最初慧遠大師的計劃是到羅浮山去隱居。途經廬山之時，感到環境清幽，合適隱居，便在廬山建東林寺隱居唸佛。
隱居廬山之後，慧遠大師給自己立下了規矩，不離開廬山地界。無論是誰來拜訪，迎送都不超過虎溪。許多朝臣大將路過廬山，想要拜訪或讓慧遠大師接見，慧遠大師都一律不走出這個範圍。
當時東晉的大權實際掌控在大將軍桓玄的手中，桓玄的政敵曾到廬山拜訪大師，人們都勸慧遠大師為了避嫌不見，但慧遠大師認為既然是來求法的，就不必顧忌這些，因此接見指點了一番。
後來桓玄在征戰中路過廬山，聽說慧遠大師在廬山隱居，就派人叫慧遠大師出廬山來見他。結果被慧遠大師婉拒。桓玄因此親上廬山興師問罪，結果跟慧遠大師一番辯論後，也被慧遠大師折服。
慧遠大師本來就名聲在外，這樣的高風亮節更讓當時的名士感到佩服，連陶淵明、謝靈運等名士都曾多次到廬山親近慧遠大師。
對於這些名士，慧遠大師有教無類，但有一些人因為酷愛飲酒，無法受持五戒等原因，最終離開了慧遠大師。而慧遠大師對他們是來者不拒，去者不留，因此最後有一百多名名士成為了他的弟子。
這麼多的名士，一起修行，總需要一些秩序。因此慧遠大師創設了蓮社的制度，與大家一同唸佛，相約求生淨土，最終據說這一百多人，都成功往生淨土，慧遠大師更是上品上生。
重視戒律，寧死不犯
禪風君知道慧遠大師對桓玄等人的態度時，就意識到這是一位立場堅定，很有原則的祖師大德。因此在面對戒律問題時，也必然是異常嚴謹的。
而歷史的記載也確實如此。慧遠大師才學智慧過人，又頗負盛名，但沒有因此驕傲，也沒有因為自己的隱居就放鬆了戒律。相反，他對戒律的重視，是真正做到“寧捨身命，不違毗尼”。
晉代佛教的經典還很不完備，特別對於戒律，還是非常不完整。別看慧遠大師隱居廬山，但他只要知道有哪位外國僧人懂戒律，他都會寫信求教戒律。
當時北方有位佛陀跋陀羅法師懂《十誦律》，性喜寂靜，而北方的出家人，多數都喜歡交遊名士權貴，活潑好動，因此這位法師不受待見，最後還被趕出了僧團。不得已，佛陀跋陀羅法師只好攜弟子南下。
而慧遠大師聽到之後喜出望外，寫信給佛陀跋陀羅法師，求教《十誦律》，絲毫不因為他被人驅逐等原因而對他有半分不敬，甚至還為佛陀跋陀羅法師辯護。
這樣重視戒律的慧遠大師，也影響了他門下的弟子。當時的名士，到了山林之中，喜歡以“吟嘯”的形式來表達自己的心情。慧遠大師有位弟子是名士出身，有次情不自禁便吟嘯起來。
但是當他吟嘯之後忽然想起沙彌戒裡有“不歌舞伎樂”一條，於是主動跑到慧遠大師面前，文慧遠大師吟嘯算不算犯戒。慧遠大師告訴他，吟嘯令心散亂，也算犯戒。於是他當即懺悔，後不再犯。
慧遠大師重視戒律，並非葉公好龍。他對自身戒律的護持，更是如護眼目。最為典型，也最讓禪風君感動的，莫過於他臨終時的護戒了。
慧遠大師晚年病危，旁邊服侍他的人說那種疾病可以用“豉酒”來治療，因此勸他服用。但慧遠大師念及戒律中有不飲酒戒，堅決不服用。
隨後，人們又勸他服用米汁。但是當時過了午時，慧遠大師念及戒律中有不非時食戒，其中明確提及米漿不可以服用，於是又斷然拒絕。
再隨後，人們又勸他服用蜜漿。慧遠大師想了下，讓人們翻閱律典，看一下可不可以服用。還沒翻完，慧遠大師便即示寂。
慧遠大師離我們遠去已有一千六百餘年，但他恪守戒律，唸佛攝心，寵辱不驚，得失忘懷的高潔道風，一直影響著後人，直到今日，綿延不絕。
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