人们忙着播种，春天就不知不觉地走过去了，这时候苦菜也悄悄地从大地里探出头来和夏天见面。
苦菜虽然是野菜，但大多数人都喜欢吃，因为它有清热解毒的功效，味道更是清新爽口。过了谷雨苦菜就露出紫红色的尖尖的头儿，刚露头的苦菜，白白胖胖的根根，嫩嫩绿绿的芽芽，人们叫红芽芽苦菜。挖苦菜，我们乡下人叫挑苦菜，刚露头的苦菜最好吃，这时候的苦菜必须得吃根，根长叶小，洗干净，白生生的，生吃脆生生的，先是甜，后微苦。生苦菜凉拌吃，或者放开水里少焯一下，然后凉拌。凉拌要放盐，醋，葱，蒜，香油，味精等，在地里锄地的人看见一苗红芽芽苦菜拔起来擦抹擦抹就能吃。
我在十几岁的时候，挖苦菜要走好长时间的路，到很远的地方才能有苦菜，那也得偷偷摸摸的，就怕农业社看田的逮住。那时候家家粮食不够吃，十几岁的孩子都挖苦菜，我和村里的同伴们，从苦菜露出地面开始挖，一直要挖到秋天，先是吃苦菜嫩根根儿，后是吃叶，然后摘叶子吃，锄地全挖掉了，用不了几天就又长出来了，根子老了，吃叶子。秋天苦菜都传胎开花了，拔回来把叶子摘下来，放点碱多煮一会儿，拔多了把叶子摘下来嗮干冬天吃，晒成干苦菜，冬天吃苦菜顿顿，苦菜片片，苦菜块垒等。苦菜能做好多种饭。晚饭经常是糊糊泡苦菜，或者是稀粥泡苦菜，把山药煮的稍微硬点，把煮熟的苦菜和熟山药丝丝拌一起吃，叫懒汉山丝子，山药丝苦菜莜面和一起切成片，叫苦菜片片。估计五六十岁的人都吃过，苦菜和山药丝丝包莜面饺饺，叫苦菜饺饺。下午饿了拿一个苦菜饺饺，里面添几根黄萝卜腌菜，一边玩一边吃，真是至今难忘的美味。苦菜吃多少也吃不坏人，荒年粮食没收成，苦菜可以渡荒年保命。农村人很少买菜，冬天多数吃猪肉炖山药粉条。春，夏，只要苦菜从地里长出来就开始吃了，种地回家的时候顺便拔一把，回家就吃苦菜顿顿，苦菜多吃不腻。吃苦菜肚子里舒服。现在有自来水了，春天吃一段苦菜，院子里种的菜就长大了。
城里我有个同学，和我关系最好，有一次我给她挖一兜子苦菜，过一段时间她告诉我，苦菜吃了，煮苦菜的水也喝了，我听她说把煮苦菜的水也喝了，我心里不知道啥滋味了，我真想给她挖好多好多，叫她吃个够，我不能，因为我太忙了，在这段时间是抢种，每天五点起来到晚八点多日落看不见才能回家，中午凑合吃点饭，苦菜最好的时候也就是农民最忙的时候，实在误不起那半天工。至今我常想起那件事，心里不好受，唉，毕竟人家是城里人，环境改变人，城里人看农村人准是有一段距离的。
苦菜能当菜吃，也能当饭吃。消炎呀，能去肠炎呀，这到不可能的，我伯母做的熰苦菜到是下火，伯母说把红芽芽苦菜煮熟，开水里放少少儿的莜面，把苦菜泡罐子里几天后就成了，味香，汤汤甜酸，尤其大中午割莜麦回来喝一碗，凉爽下火，解渴。
现在苦菜变了，过去人们用苦菜充饥，如今苦菜走上高级饭店的餐桌，后来粮食够吃，人们吃少量的苦菜，多数挖回来喂猪，喂羊，从来不卖。现在市场上有了卖苦菜的了，价钱还不低。苦菜没人喂猪了，现在苦菜成了营养菜，冬天也能买到苦菜罐头。往后不知道人们还能把苦菜开发成啥样子。（北京丰镇同乡会）
作者
王建平，黑土台羊富沟人，地道农民，喜爱文字、读书
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