牛肉麵是一種大眾食品，對每個人來說都不會陌生，每個人都會對各地牛肉麵的特色說出個一二三來。但是，對於襄樊人來說，情有獨鍾的卻是古城襄樊的永和泰牛肉麵！
牛肉麵和黃酒幾乎是襄樊人早餐的經典搭配，襄樊人對於牛肉麵的愛好，就相當於武漢人對熱乾麵的情感。襄樊人無論春夏秋冬，幾乎每天早上都要找個麵館吃牛肉麵喝黃酒，區別只是夏天選擇冰黃酒，冬天選擇熱黃酒。
襄樊的牛肉麵，不同於蘭州的牛肉拉麵，蘭州的牛肉拉麵其實有著精工細做意味，面拉得勻稱，牛肉片得夠薄，黃澄澄的伽哩牛肉湯配上一小撮碧油油的香菜，有色、有香、有味、有著文縐縐的雅氣。而襄樊牛肉麵的特點是一辣二麻三鮮，回味悠長，久食不厭。很多襄樊人如果三兩天不吃牛油麵，感覺口中無味，食慾大減。而且，早上一碗牛肉麵喝上一大碗黃酒，才是襄樊人一天的開始。
襄樊是襄陽與樊城兩城的合稱，金庸老先生筆下的三千年襄陽古城郭靖黃蓉守襄陽，所說的襄陽就是這個地方，所以說，襄樊不僅有美食，還是一座有故事的城市。要想了解一座城，可以先從美食開始。要說襄樊的牛肉麵最夠味的還是永和泰牛肉麵，這家擁有三百多年曆史的老字號店面。
永合泰祖傳牛肉麵始創於清朝康熙1662年，迄今已有三百多年曆史。創始人馬和瑞，馬和瑞膝下有三子，店面由三兄弟經營，為讓其三兄弟能夠團結一心，馬和瑞各取兒子名字中的一字來為老鋪命名，為"永合泰"。自此，永和泰牛肉麵一直沿用至今。
永和泰牛肉麵擁有與眾不同的口感，牛肉麵裡的面是手擀而成，勁滑有道。一碗好面，精髓都在湯裡。使用獨特秘製料包製作一鍋精美滷湯，一鍋好湯，可以讓人三天不知肉味，用最新鮮的牛腿骨和各種牛肉一起文火慢燉而成，慢火細燉12小時後才能煮出來這等不腥不膩、麻辣鮮香的牛肉，直到所有營養都集合成精髓化到湯裡，湯鮮味醇，一嘗難忘，所有的肉味都轉化成濃香融到湯裡 。一碗永和泰牛肉麵也就完成了。
儘管這些年來，永合泰牛肉麵登上了大雅之堂，而永合泰始終都是源自民間祖傳工藝的結晶，一直以來，永合泰牛肉麵更多的出現在百姓的餐館裡，成為了襄樊人飲食文化的佳餚，流傳至今。歷史的年輪把這三百多年前的好面帶到我們的面前，它經歷了數代馬家人的傳承，卻仍然保留著"永合泰"這個老字號，保持著永合泰牛肉麵的傳統風味，讓我們有口福享受這等人間美味。
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