新加坡“航母”新聞網站2月17日刊登記者貝爾蒙特·萊的一篇題為《你的免疫系統奮起反抗新冠病毒為何最終可能會導致你死亡？》的文章。文章解答了幾個關於新型冠狀病毒的問題，摘編如下：
新型冠狀病毒會做什麼？
通過空氣中的飛沫進入人體後，新冠病毒似乎會附著在肺組織中的一種特定受體上。這種病毒一旦將宿主細胞的機制“劫持”，就會更多地進行自我複製。當病毒完全控制了宿主細胞，就會造成組織損傷。這將導致細胞死亡。如果大量細胞死亡，肺就無法有效運轉。
所以導致細胞死亡的是新冠病毒？
導致細胞死亡的還有另一種因素。當免疫細胞對病毒感染進行防禦時也會出現這種情況。
健康人群的免疫系統會因防禦新冠病毒造成破壞？
新冠肺炎重症患者身上出現一種臨床現象——“細胞因子風暴”。“細胞因子風暴”是指免疫細胞以及將其激活的化合物（細胞因子）過度生成。大量被激活的免疫細胞可進入肺部。好事過了頭就會成為壞事。當免疫系統對感染產生過度反應時，免疫反應之強可能使健康的人面臨出現呼吸道疾病相關併發症的風險。這將導致免疫系統對肺而不是病毒本身造成破壞。
“細胞因子風暴”與以前嚴重急性呼吸綜合徵（SARS）引發的疾病和流感病毒重症患者的症狀也是一致的。
細胞因子是免疫系統用作報警信標的蛋白質。細胞因子將免疫細胞召集至感染部位，後者殺死被感染的組織，從而挽救身體的其他部分。
人類依賴自身免疫系統，但在感染新冠病毒期間，當免疫系統在不受任何控制的情況下將大量細胞因子送入肺部時，這種選擇性的獵殺就演變成一場混戰。
新冠病毒與其他冠狀病毒有何不同？
新冠病毒可引發呼吸道感染。人類每年都會被常見的冠狀病毒感染，它們通常會導致輕微、不復雜的上呼吸道感染。但新冠病毒可引發急性呼吸窘迫。這意味著，患者的肺部會積聚液體，這是肺炎的典型特徵。導致死亡的是呼吸衰竭或心臟-呼吸問題。
新冠病毒會導致肺部充滿液體嗎？
作為氣體交換的場所，肺部內有大量的血流。氣道必須相對乾燥，這樣健康的人才能吸入空氣，氧隨後被轉移到紅細胞上，並被帶到身體其他部位。但在感染或免疫反應期間，組織會受損。正常情況下存在於血管中的液體開始滲入氣道。液體在肺部積聚會導致呼吸困難，因為肺部無法非常有效地進行氣體交換。
“細胞因子風暴”還可能對肺部產生其他影響，比如炎症，還可能引發腎衰竭，胃和肝臟也可能受到影響。
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