公元前555年10月，为了惩罚屡次入侵鲁国的齐国，晋平公率领诸侯大军前往伐齐。
就在诸侯联军正在齐国打得热火朝天之时，后方传来消息：楚国派军偷袭郑国去了。这次伐齐，郑国也将主力派出，伐齐参加。此时楚国出动，难道是想趁郑国后方空虚而入侵中原？这难免让晋平公和郑简公都极为忧心。
不过几天后，消息传来，楚国没能攻下郑国，反倒是损失惨重地撤退了。
远征齐国的郑人只是虚惊一场，但是留守的郑人却是经历了极为惊险一幕。
这次楚国入侵郑国，不是楚人想争霸，而是郑国内部有人把楚军给招来了。私通楚军之人正是当前郑国执政卿：子孔。
这次晋人伐齐，子蟜、伯有、子张三卿跟随郑简公出征，子孔、子展、子西三卿留守郑国。公元前563年司氏、堵氏、侯氏、子师氏、尉氏之乱后，子孔就成了郑国执政卿。子孔长久以来的梦想，就是一人专政。五氏之乱后，在子产劝说下，子孔好不容易才放弃了这一不切实际的梦想。
可这次郑简公把军队带走大半，让子孔又看到了实现梦想的希望，便偷偷派人送信给楚国令尹子庚：只要楚国能帮他赶走其他大夫，他就愿意侍奉楚国。没想到，子庚却拒绝了他的请求。
可楚康王得知此事后，却很不高兴：“我即位到今天已经五年，军队却从未出动过，大家都以为我只顾安逸，却忘记了先君的功业。大夫请考虑一下，这事究竟该怎么应对？”在楚康王施压之下，子庚才不得不出兵了：“诸侯刚刚才与晋国和睦，下臣请先尝试一下。如果可行，国君再跟随出击；如果不可行，撤回军队也无害，国君也不会受辱！”
于是，子庚就率军出征到汾地（河南许昌西南），准备接应子孔。
可是，子孔行事却不够谨慎。他的阴谋不幸泄漏，让子展与子西知道了，二人便紧急加强了新郑城墙的防护。知道子展与子西高度戒备，子孔顿时气馁，不敢再出城去迎接子庚了。
见子孔迟迟不出，子庚就直接率军攻向郑国，围着新郑转了一圈才班师。不过，在撤退之时楚军遭遇冻雨，军中杂役几乎全部被冻死！
子孔为一己私利不惜勾引外寇，这引发了郑国其他公族人士的公愤。
公元前554年8月，郑国公族联合起来，追究西宫之难与楚国伐郑的责任，将罪状都栽到了子孔身上！
西宫之难是由郑国下层五大氏族发起，根源在于郑国常年征战、造成底层民众负担太过沉重，应该说与子孔关系不大。但楚国这次伐郑，确实是由子孔里通外国而引发，子孔有不可推卸的责任。把两件事情都不分青红皂白地嫁祸于子孔，这分明就是“欲加之罪，何患无辞”了！
见众人都要为难于己，子孔忙命家族之兵加强防御。为增强实力，子孔还将两个侄儿子革、子良的家人都聚集到自己家里，来协同防守。
子孔是郑穆公儿子，原本实力不弱。奈何他得罪的人实在太多，而且还都是郑国大氏族：8月11日，子展与子西率领国人围攻子孔，瞬间就攻破了子孔家门，杀死了子孔，瓜分了他的家产！子革与子良二人见败局已定，急匆匆地逃到楚国去了。
杀死子孔后，郑人公推子展为执政卿，伯有为政，子西听政。一直苦劝子孔不要专政的子产，也被提拔成为卿士，走上了郑国政坛的中心舞台。
在这次内乱之后，子产得以上台，对郑国来说也算是一件幸事。子产为子国之子，在郑国名望甚重。人人都知他有治国安邦之才，奈何却被郑国大氏族压制，长期得不到执政机会。不过，此时子产的职位是少正，位次仅列第四，距离真正执掌国政，还有不小的鸿沟。
尽管如此，自子产当上少正的那刻起，就为郑国立下了不少功劳：他一封信就说服了晋国正卿士匄，成功地让士匄减轻了诸侯贡赋；他与子展先斩后奏攻入陈国，在出访晋国后，又取得了霸主的事后认可。子产的才干，远胜在他之前的列位卿士，郑国上下人人皆知。
公元前544年，郑国执政卿子展去世，他的儿子子皮顶替子展成为上卿。子展的父亲，就是郑穆公儿子子罕，所以家族以父字为氏，被称为罕氏。
此时，郑国突然遭遇饥荒，百姓家家饿肚子，痛苦不堪。子皮眼见如此，便以死去父亲名义给百姓发放粮食，每户一钟，救活了不少郑人。经历此次事件后，罕氏一族在郑国威望大增，使得罕氏长期执掌郑国国政。晋国著名贤人叔向听说此事后，不由得赞叹道：“郑国的罕氏、宋国的乐氏，应该是最后消亡的家族吧！两家人都能执掌国政，民心所向啊！”
叔向所说的乐氏，是指宋国司城子罕。在宋国发生饥荒时，子罕向宋平公请求借粮给百姓，还积极推动宋国大夫向百姓借粮。给百姓借粮或发放救命粮，看起来是件极其简单的小事。但这么简单的小事，在郑、宋两国却只有罕氏和乐氏能主动去做，恰恰证明绝非那么简单。有多少人能在饥荒之年，把自家可以卖出高价的粮食低价、甚至免费借给素不相识的百姓呢？
放弃巨额利益去普惠大众，原本就不是一般人所能做的事情。子皮虽然身居高位，却能如此乐施好善，罕氏一族在郑国的地位，自然难以动摇。
这年夏天，郑国又迎来了一位贵客：吴国公子季札。季札到郑国后，与子产一见如故，两人相见恨晚。季札送给子产白色绢带作见面礼，而子产则送了一件麻衣作为还礼。在郑国呆了一段时间后，季札突然对子产说：“郑国现在的执政卿太奢侈，将会有大难。郑国的国政，以后必将由您掌控。您执政后，一定要慎守礼仪。否则，郑国将衰败！”
季札这一次来到中原，拜访很多诸侯国。这一路上，季札结交的都是意气相投之人，都是各国君子。但是，要说季札所看重的君子，子产还是第一个。
子展去世后，伯有成为郑国执政卿。
伯有又称良宵，是郑穆公儿子子良的孙子。子良在众多兄弟中，是第一个执掌郑国国政之人。因此，良氏一族在郑国实力雄厚。但季札到郑国数日后，就看出伯有生活太过奢侈，又不能像子皮一样乐施好善，很容易引发国人忌恨。就此，季札判断，郑国随时可能再度发生内乱。伯有倒下后，郑国难道还能不让子产执政吗？
可子产虽然也是郑穆公之后，家族实力却相对弱小。郑国目前的卿族中，除了良氏，还有罕氏和驷氏。良氏正如日中天，罕氏威望甚重，驷氏的子西位次又在子产之上。这三家人，会这么痛快地将国政交给子产吗？
公元前544年冬，郑国执政卿伯有命子皙去访问楚国。
子皙是卿士子西之弟，两人父亲就是郑穆公儿子子驷，所以他们的家族被称为驷氏。驷氏在郑国，也是一个庞大氏族。
伯有让子皙去访问楚国，他立刻就觉得不妙：“现在楚国与郑国刚刚交恶，这时让我去楚国访问，不是让我送死吗？”伯有却答道：“你们家世代都是做外交使者。”子皙的父亲，即子驷，也做过郑国执政卿。但后来因为得罪了众多小臣，在郑国五氏之乱中被杀。说子皙家世代做使者，其实有些小看子皙的意思。子皙果然不服气，反驳道：“可以通使则行，不可通使则止。有什么世代不世代的？”
伯有怒了，就摆出执政卿架子，强迫子皙前往楚国。子皙却绝不让步，立刻就想率兵去攻打伯有！
伯有的爷爷，就是公子子良，是郑穆公之子；子皙父亲子驷，也是郑穆公之子。这两家要是打起来，那可真是一场叔侄大混战了！众大夫一看大事不妙，赶紧从中撮合，将两人给劝和了。可伯有为人奢侈，子皙又不肯屈身于人下，良氏与驷氏这场决斗，看来迟早都得爆发了。
郑国卿族之间的矛盾冲突不断升级，让郑国大夫们都有些无所适从。
大夫然明就极为疑惑：“郑国国政将交给谁？”大夫禆谌答道：“善人来代替不善之人，是天命所归，怎么会遗忘子产？现在老天为他铲除障碍，让伯有昏乱，子西又已去世，子产还能躲到哪去呢？如果按等级替补，那么该轮到子产为政了；如果说择善而从，那么子产又为世人所推崇。老天祸害郑国太久了，必定要让子产执政，国家才可安定。否则，郑国就将灭亡了！”
不管国内国外，人人都在期盼子产早日执政。可是，事情的发展，会遂众人愿吗？
公元前543年7月，人们期盼已久良氏与驷氏决战终于爆发了。
伯有为人嗜好饮酒，而且酒瘾特别大。他特意修建了一座地下室，经常在里面彻夜饮酒狂欢，到第二天上朝时还不肯停止。郑国大夫朝会之时，常常见不到他人，便各自散朝回家了。伯有经常如此，就让郑人大多对良氏产生了怨恨。
这天，好不容易伯有上朝，可一露面，他又旧话重提，强压子皙去访问楚国。7月11日，被激怒的子皙率私家士卒攻打伯有，把伯有的家都给烧了！
驷氏攻打过来时，伯有却正醉得不醒人事。家人急匆匆地将他救出，一起逃到了雍梁（河南新郑西南）。直到这时，伯有才清醒过来，可惜已经晚了！
无家可归的伯有，被迫逃到了许国。
虽然人人都期盼子产执政，但伯有被驱逐后，郑国国政却落入了子皮手中！
有人劝子产在这时要与战胜的驷氏家族多接近，子产有些悲凉地答道：“他们难道是我的同伙吗？国家的祸乱，谁能制止？有人说主政者强盛正直，才可止乱。我姑且保持中立吧！”随后，子产将伯有家的死难者尸体收集起来，将他们安葬后，就离家出走了。
子产一出走，却引发了另一人的担忧：这就是执掌国政的子皮。子皮不顾众人劝阻，亲自把子产给劝了回来。7月16日，经历了一场内乱的郑简公与郑国大夫们在太庙盟誓，确认了这次政变的合法性。
可是，逃至许国的伯有却并不甘心失败。
7月24日，伯有率兵偷偷攻入新郑，向驷氏发起了进攻；子西之子驷带则率领国人正面迎战。两边都派人召唤子产，但子产却依然保持中立。最终伯有战败，被杀死在卖羊的街肆之上。子产见一家人如此自相残杀，哀痛不已。他将伯有穿上了丧服，枕在他的大腿上就大哭起来。随后，又将伯有安葬在斗城（河南陈留南）。
子产如此不党不附，还公然为伯有哭丧，引起驷氏强烈不满，他们就想杀了子产。
在此关键时刻，子皮却突然发怒道：“礼仪，是国家的主干；杀害有礼之人，祸害没有比这更大的了！”子皮一发话，驷氏家族的人都不敢对子产下手了。
郑国这场内乱，终于彻底结束了。然而，众人期盼子产为政的愿望，看来已是落空！子产没死在这场内乱中，已是万幸，还怎么能得到郑国之政？
可是，世事难料。
在局势逐渐平稳下来后，执政的子皮居然主动找到子产，要求他来执掌国政。子产听了，为难地推辞道：“郑国弱小却临近大国，国内氏族强大而受宠之人众多，我是无力回天啊！”
其实，子产最担心的不是外部的大国，而是国内的公族势力。郑国国政，目前已被郑穆公的七个儿子家族所掌控，人称“郑国七穆”。子皮本人，就出身于“七穆”中最为强大的罕氏。子产来执政，早晚都会与各公族产生矛盾，谁能保证子产不会是下一个“伯有”呢？
子皮也深知这点。
但是，子皮也知道，郑国局势如此涣散下去，早晚就会毁在“七穆”手中。因此，他坚定地对子产说：“我率族人听命，谁还敢侵犯您？您好好地辅佐国君吧！国家不在大小，小国能侍奉好大国，才能有更宽松的生存空间。”
在子皮的全力支持下，在众人期盼之下，子产终于走上了郑国前台，得以执掌郑国国政。子产执掌郑国国政之初，郑人都怨声载道：“谁要杀子产，我跟他一起去！”子产执政三年后，郑人却转而颂声不断：“子产死后，谁还能接替他？”
无论是子孔被杀，还是伯有死于羊肆，都是“七穆”主导下的内乱。叔伯兄弟为各自利益展开了血腥权力斗争，子产只能无奈地选择中立。然而，大乱之中的大幸是，在经历了两次内乱后，在子皮的坚定支持下，子产终于执掌了郑国国政。在子产成为执政卿后，郑国内政外交都发生了翻天覆地的变化，一度走向了中兴。
自郑庄公去世以后，郑国终于又迎来一位能改变自身命运的人物。
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