老年人便秘已經成為一個很普遍問題，它是多種原因引起的一種症狀。約1／3的老年人都會出現便秘問題，而其中長期臥床的老年人高達80％，且大多數為功能性便秘。
老年人便秘容易出現腹痛、腹脹、食慾不振、腸梗阻、甚至煩躁等症狀，嚴重的還會誘發心腦血管疾病的發生，已經嚴重地影響了老年人的生活質量。而且年齡越大，就過越嚴重，所以必須得加以重視。找到便秘的根本原因，才能對症下藥，有效緩解。
老年人便秘主要與哪些因素有關？
1、生理性老化
隨著年齡增大，老年人的消化系統會發生一些生理改變：
唾液腺、胃腸和胰腺等分泌的消化酶會逐漸減少，使得食物在胃腸的消化時間延長或難以消化；
腹部和骨盆肌肉乏力，在排便時腹壓降低；
結腸肌層變薄，腸平滑肌張力減弱，腸反射降低，蠕動減慢。
這些生理性改變都可能造成大便在腸道內停留時間過久，水分吸收過多，大便乾結從而導致便秘。
2 、飲食減少或過於精細
年齡增大可能會導致牙齒老化或者缺失，飲食減少或過於精細會導致粗纖維食物攝入減少，食物殘渣也會相對減少，大便量也減少，不能有效刺激腸蠕動，導致便秘。
3、缺乏鍛鍊
老年人戶外活動減少或因疾病導致臥床不能下地活動，會使腸蠕動減弱引起便秘。
4、忽視便秘信號
出現便意時，要及時排便。如果長期刻意剋制和忍耐的話，可能會導致排便反射消失，導致便秘。
5、肛門疾病
有肛門疾病，如痔瘡、肛裂者，肛門括約肌無力，可能引起糞便嵌塞，導致便秘。
6、長期服用某些藥物或濫用瀉藥
長期服用某些藥物是引起便秘的重要因素之一，它們會使腸壁肌鬆弛，抑制或減弱胃腸蠕動，如抗抑鬱藥物、阿片類藥物、含有利尿劑成分的抗高血壓藥物、鈣離子拮抗劑、抗膽鹼能藥物等。另外，長期濫用瀉藥會降低直腸壓力感受器的敏感性，導致依耐性便秘。
7、精神心理問題
抑鬱、緊張和焦慮等心理障礙是功能性便秘發生的重要原因之一，這些情緒會影響排便反射，從而導致便秘。
8、疾病的影響
患有老年性疾病的患者內分泌紊亂，神經系統失調會導致排便無力或恐懼，從而有意抑制排便，如肺氣腫、糖尿病、心血管病、高血壓等。
9、其他原因
多次妊娠、肥胖或急劇消瘦等因素也會導致腹肌、腸平滑肌、肛提肌衰弱，造成排便動力減弱，引起便秘。
老年人怎樣做才能預防便秘？
糞便在腸道中停留時間過長，腸道內細菌會將未被消化的食物蛋白分解成有毒的物質，如氨、硫化氫、組織硫醇等會進入血液循環，引起其他疾病。老年人的便秘問題更應該引起重視，因為年齡越大，可能出現的併發症就越多，後果越嚴重。主要應該從以下方面進行改善：
1、嘗試這兩種飲品
多吃膳食纖維能幫助軟化大便、促進腸道蠕動。但老年人普遍牙口和腸胃功能不好，吃芹菜、粗糧時不太好消化。可用這兩種飲料代替：
（1）黃瓜芹菜蘋果汁
單純的蔬菜汁會比較難喝，加入蘋果或者梨這樣比較甜的水果會大大改善味道，還能同時補充膳食纖維和水分。
食材：黃瓜一根、芹菜兩根、蘋果一個
做法：（a）食材洗淨切條或塊。（b）按汁多-汁少-汁多的順序丟入原汁機即可。
（2）鮮榨火龍果汁
做法簡單，火龍果富含大量的膳食纖維，有助於通便促消化。
食材：火龍果1-2個、蜂蜜或砂糖適量、涼開水或冰水適量
做法：（a）新鮮火龍果1-2個，去皮，切成小塊；（b）把火龍果小塊放進榨汁機裡，加少量涼開水或者冰水。甜度和稀稠度根據自己的喜好而定。
2、做好心理疏導
精神緊張、焦慮、恐懼等情緒都會使大腦皮層抑制排便反射導致便意消失形成便秘，因此做好耐心細緻的心理疏導，保持良好的精神狀態能夠很大程度上避免老年人便秘的產生。
3、多喝水
生理性變化也會導致腸蠕動變慢，水分重吸收導致糞便乾燥從而產生便秘，要指導患者多喝水，以保證腸道有充足水分，防止大便乾燥。必要時使用胃腸動力藥物。
4、運動
運動能夠促進腸胃蠕動，有助於防止和緩解便秘，適當的戶外運動和腹部按摩都能起到很大作用。
5、定時排便
培養定時排便的習慣，以便形成排便反射，可以進行排便強化訓練。
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