正所謂：“廚出鳳城”，順德人人皆廚師。在眾多粵廚人才中，羅福南是如何脫穎而出、成為鳳廚“一哥”？
羅福南
中華金廚獎
粵菜烹飪大師
中國烹飪大師
中國烹飪名師
法國藍帶美食會會員
順德十大名廚之首
順德廚師協會會長
順峰山莊原總經理
世界中國烹飪裁判員
2008年獲中國廚師的最高獎項"金爵獎"；2009年榮獲“廣東省勞動模範”稱號；2009年受聘順德職業技術學院教授……
羅福南，人稱南哥，廣東順德人，從事烹飪工作30年。曾任世界中國烹飪聯合會國際評委、廣東省烹飪協會第五屆副秘書長、國內粵菜餐飲龍頭順峰山莊原總經理，被譽為“順德十大名廚之首”……諸多稱號的開始，卻是一個12歲的少年人。
12歲拜師學藝，年少成名
1950年，南哥出生在廣東順德。很早懂事的他，從小就是幫忙做家務的一把好手，七、八歲開始幫父母做飯。順德這個魚米之鄉，最不缺的就是魚，而當時物資匱乏，最缺的就是油。
如何不用油做好一條魚，成了南哥每天的頭等大事。既然不能用油，那就只能蒸和煮。而蒸技，恰恰是最難把握的。父母無心地一句：“魚過火了”或“鹽放多了”，就會讓南哥琢磨一整天，拼命回想自己是燒火過旺，還是蒸制時間過長，然後默默記住。
就這樣，憑藉旺盛的好奇心和對廚藝的愈發嚮往，12歲的南哥決定要拜師學藝。正所謂“廚出鳳城”，順德可以說人人皆廚師，南哥就東學一招、西學一套，大家也欣賞他的聰慧和勤奮，紛紛教他技藝，幫他打下堅實基礎。
終於，在15歲那年，南哥正是拜入當時酒樓大師傅門下，正式開始學習傳統粵菜的烹飪技藝。幾年下來，南哥不僅學到了精湛廚藝，還把過往的廚藝心得嵌入了粵菜系統中。
1978年，南哥成了順德中旅的一名廚師，職業經歷讓他有機會把實踐、理論和心得融會貫通，廚藝更是突飛猛進。這位天生的大廚，在短短數年間就聲名鵲起，做到了“順德廚界無人不識羅福南”，成了順德廚界的代表名廚。
管理餐廳，從每一道出品抓起
1991年，羅福南出任順德順峰山莊總經理一職，成為集總經理和高級廚師為一體的順德廚界“一哥”。成為總經理以後，南哥就很少有機會親自下廚，不過，只有有時間，他就一定會做兩件事：到廚房視察、指導；親自到市場採購。
南哥解釋道：“要做出好菜品，食材是關鍵，如果不嚴格把關的話，不僅是對公司不負責，也是對食客不負責。”
南哥認為，經營餐企和其它行業不同，第一要控制成本，第二就是無論大事小事，哪怕不能親力親為，都要做到心中有數，這也是每位總廚應該做到的。
比如，在培訓團隊廚師時，他會反覆強調重要之處，並且用手勢比劃，直到大家都真的懂了才打住。
有一次，餐廳客人實在太多，樓面一直催著上菜，而廚師們也忙得暈頭轉向。一位大廚在製作“七彩燒汁鱔柳”時，誤把其中一道工序前後顛倒了。這樣成菜雖然味道會有些許偏差，但哪怕是嘴刁的食客也很難立馬品嚐出來。
可巡查的南哥試過以後，只是淡淡地說了一句：“重做。”事後，那位大廚就問南哥，當時為什麼要讓他重做。
而南哥則語重心長地解釋道：“你知道我們為什麼一直都食客如雲嗎？就是因為出品把關嚴，哪怕每次出品都差一點，經年累月食客就會對我們失去信心，那到時候的順峰又會變成什麼樣？”那位大廚恍然大悟，原來每一道出品到關乎著酒樓的聲譽，乃至存亡。
經過多年的潛心經營，順峰山莊年營業額早已超過4000萬，在順峰集團首屈一指，也成了國內粵菜餐飲龍頭，獲得的名譽稱號數不勝數。2002年，南哥帶領團隊，代表順峰山莊參加在馬來西亞舉辦的“第四屆中國烹飪大賽”，一舉斬獲團體金獎……
傳承經典粵菜，為發揚順德烹飪不遺餘力
從順德順峰山莊總經理的位置上隱退後，南哥並沒有歇下來，而是四處發揚順德烹飪。
2010年，受聯合國教科文組織的邀請，南哥參加巴黎中法美食推廣周，當時全場都沒有明火烹飪設施，同行中國廚師都不敢下廚，而廚齡高達30年的南哥二話不說，拿起電磁爐就做起順德名菜“炒牛奶”，技驚四座，成菜也絲毫不比明火炒出來的差。
諸如炒牛奶、八寶釀鯪魚、鳳城四杯雞等地道的順德名菜，都是南哥的拿手好戲，在巴黎期間，多名法國政要慕名而來，請南哥下廚，於是在當地一家順德人開的餐館，現場炮製正宗順德菜，巴黎市長吃了都忍不住叫好。
回憶起那段經歷，南哥最大的感慨就是順德廚師的隨機應變。“釀鯪魚沒有鯪魚就用鱸魚，只有大膽去做，這些都不是問題。”
2004年順德獲得“中國廚師之鄉”的美譽，這既是順德光榮，也是每一個順德廚師的光榮。不過，近些年來順德廚師卻出現了人才斷層。據統計，學習烹飪的學生畢業後能留在這個行業發展的人不足30%，而大部分轉行的學生皆是認為廚師行業太辛苦。
對此，南哥也說出了自己的看法：“以前沒文化才做廚師的觀念深入人心，導致現在廚師的地位一直提不上去，加上廚師是個勤行，年輕人不願意繼續從廚也正常。不過，我相信廚師行業一直在發展，而廚師地位有會慢慢升上去。”
在南哥看來，如果要做一個值得尊敬的大廚，不僅要有出眾的手藝，還要有管理、食材、營養學等各方面知識。同時，發揚本土廚師的優良傳統，和遠久的廚藝文化，還需要政府的各方面大力支持。
而當提及如何將粵菜飲食技藝及文化發揚光大，南哥表示，傳承是老一輩廚師的責任，也是榮譽。
“傳承首先要靠人，培養兼備廚德、廚藝、廚政的廚師隊伍，為粵菜儲備人才。長遠來看，順德要培養的不僅僅是廚藝高超的大師，而要有意識地側重培養會做、會教、會講、會寫、會創新、會開發的高級烹飪廚師管理隊伍。”
至於針對廚師是很累、很苦的說法，南哥只是笑笑：“無論幹哪一行，僅是作為謀生手段的話，會感覺很累，但如果自己喜歡，那麼，工作就是一種享受、是一種樂趣。”
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