美國Duke大學的Blumenthal教授在Psychosom Ned期刊發表了一項很有名的臨床研究結果,認為借運動對抗抑鬱症,長期下來能比西藥更有效。
該研究招收了156個患有中等到嚴重抑鬱症的成年志願者。然後把志願者分成兩組,第一組是讓他們做有氧運動、第二組服用抗抑鬱藥。
在實驗剛開始時,有使用藥物的兩組病人得到比較多的症狀緩解。但是,當實驗在四個月完成時,三組的症狀緩解程度差不多,而事實上只靠運動的那組似乎更稍好一些。有趣的是在過六個月之後,當病人回診時發現單靠運動的那一組只有8%的病人又回覆到抑鬱症的狀態,單靠西藥的那一組有38%復發。
Blumenthal教授解釋說,當第一組病人發覺他們借運動能有效緩解抑鬱症的時候,他們會覺得很有成就感,覺得他們是靠自己而不是靠醫生或藥物,而會更願意繼續運動。所以當實驗在六個月結束時,第一組的病患會繼續運動,因此在第十個月的時候,第一組在防止抑鬱症的成效,比單純藥物治療要來得好。
需要注意的是:這個實驗的病患並不包括最嚴重且有自殺傾向的抑鬱症病人,這些人可能需要醫生密集的干預和幫助,而不能只靠運動。
這個實驗的運動方式,主要是快走、飛輪運動或慢跑,每週三次,每次30分鐘,還包括10分鐘的暖身運動和5分鐘的事後緩和運動。通常目標是讓病患的心跳能到達該病人可耐受最高心率的70% ~85%之間。Duke大學的精神科主任醫師說,很多對心臟好的東西結果也對抗抑鬱症非常有效,運動是其中之一。
研究還發現,一星期每增加50分鐘的鍛鍊時間,罹患抑鬱症的幾率就降低一半。換言之,如果你現在還沒有開始鍛鍊,那麼你每星期只需要增加一小時的步行鍛鍊時間,你患抑鬱症的可能性就會減少50%。
為什麼運動對抗抑鬱症會這麼有效,有以下的幾個可能:
❶運動可以減少壓力荷爾蒙;
❷它可以幫助病患睡的好、吃的好、有精神,所以會覺得自己比較生龍活虎;
❸運動可以幫助大腦分泌安多芬,會讓人覺得快樂;
❹可以提升腦部5-羥色胺的濃度和功能;
❺運動可以讓身材變好、提高自信心;
❻運動可以增加在海馬迴的腦細胞數、增強腦功能。
對於抑鬱症患者來說,單純藥物治療對抑鬱症的療效也是有限的,並且藥物還可能產生一系列的副作用。除了藥物,運動則是治療抑鬱症的有效手段。近年研究發現,運動療法被認為是治療抑鬱症的“良方”,長期來看,對抗抑鬱症鍛鍊比藥物治療更有效。但是,需要注意的是,運動治療畢竟不是一般的鍛鍊,也需要在專業指導和幫助下進行,諮詢專業人士如何進行運動治療是十分有必要的。
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