引言
中国古代皇帝制度，指的是在中国古代封建社会中，皇帝作为权力中心的专制统治制度。皇帝制度是由秦始皇所创立的，之后的历朝历代都沿用了这一制度，并不断的修补完善，加强皇权统治。中国古代皇帝制度的理论基础是"君权神授说"，表明皇帝的权力是上天所赐，具有合理性。同时皇权统治之下，还有一系列严格的等级制度，以彰显皇帝独一无二的地位，保证了皇帝至高无上、不受制约的绝对权力。
在皇帝制度的统治下，皇帝成为了是国家的核心和权力主体，掌控着国家最高的统治权。天下都一切都未皇帝一人所有。同时皇帝还是国家政务的最高决策者，一切都要按照他的意志进行。皇帝掌控着国家军政，有权指使文武百官，而在朝官员必须无条件的服从皇帝的旨意，哪怕是赐死，也必须接受，因为皇帝的话语就是最高的法律。无论是官员任免还是对外出征，事无大小，都只有皇帝一人才能决定。
帝王早朝图
皇帝治理国家，主要通过奏事、朝议等方式来了解信息，做出相应的决断，奏事制度可分为"面奏"和"书奏"两种，面奏指的是当面启奏皇帝，但一般只有身份显赫的大臣才有资格。书奏指的是向皇帝上书，申请裁定。清朝时期，除了这两种制度，又衍生出了"密奏"，密奏指的是上奏人亲手书写奏折，上奏皇帝，得到了皇帝的批示后，不许向告知他人，并且奏折还要限期收回，期间上奏内容只有上奏人于皇帝两人知晓。密奏制度反映了帝制社会晚期皇权的极端高涨。
皇帝制度将权力牢牢的握在了皇帝手中，为了防止继位时产生权力纷争，皇帝制度有一套完整的继承制度，即"嫡长子继承制"。皇帝正妻所生的儿子，称为嫡子，正妻锁生的第一个儿子，说嫡长子，具有继承皇位的权力。如果正妻无子，才会在别妻的儿子中选择。"立嫡以长不以贤，立子以贵不以长"便是这种制度的基本规定。"嫡长子继承制"的实行，虽然有利于保证皇权过度的稳定，但也迫使很多不想做皇帝的人，莫名其妙的成为了皇帝。
《宋史》中有这样的记载："有不祧者，通祭四庙、五庙。庙因众子立而适长子在，则祭以适长子主之；嫡长子死，即不传其子，而传立庙者之长。"
"嫡长子继承制"继承顺序
明神宗三十年不上朝
说起历史中最不像皇帝的皇帝，万历皇帝最为典型。明神宗朱翊钧，年号万历，史称万历皇帝。他虽然坐在皇位上，但却是近三十年没有上过朝，不见大臣。万历皇帝朱翊钧，在位的前十年里，因为有内阁首辅张居正辅佐，下达了一系列到改革措施，大大推动了社会经济的发展，同时提高了百姓的生活水平，人们安居乐业，出现了史上有名的"万历中兴"的局面。三次出征，也是巩固了明朝的领土。不过好景不长，自万历十五年开始，明神宗朱翊钧便开始以各种借口推辞上朝，一推辞就推辞了二十八年的时间。
明神宗不上朝的一大原因是因为他的腿部有疾，考古学家挖开了明神宗的墓穴，打开了棺椁，发现明神宗的尸骨是呈弯曲状态躺着的，二利用科技制作出了明神宗的复原图后，发现他的右腿要比左腿短上一节，所以说明神宗可能患有严重的腿疾，之所以不上朝便是因为腿脚不便。而另外一个原因，便是因为张居正的去世。张居正去世后，朝野之中很快便掀起了对他的讨伐，把贪污腐败的罪名加到已逝的张居正身上，使得明神宗看清了在朝文官的真正嘴脸。
而且明神宗喜爱郑妃，想要立郑妃的儿子朱常洵为太子，但因为朱常洵并非为嫡长子，明神宗的提议一直被在朝官员所否决，无奈之下只得立朱常洛为太子，也就是之后的明光宗。因为立嗣一事自己没有斗过在朝官员，加之张居正一事，明神宗便以不上朝的方式，躲避官场之中的勾心斗角。不过因为他长时间不理朝政，文官只得自行决断，处理政事，直接导致了朝廷之中党派林立的现象发生
《明史》之中，对于明神宗的评价并不算好："在廷正类无深识远虑以折其机牙，而不胜忿激，交相攻讦。以致人主蓄疑，贤奸杂用，溃败决裂，不可振救。故论者谓明之亡，实亡于神宗，岂不谅欤。"
明神宗朱翊钧
千古词帝后主李煜
南唐后主李煜，是南唐的末代国君。李煜精通书法、善于绘画、通晓音律，在诗文方面也有的造诣他的词一直流传至今。李煜的词风，继承了晚唐以温庭筠为代表的花间派词人的风格，又吸纳了冯延巳等人的作词手法，自成一派。李煜的词前期主要描写男欢女爱，词风欢快，后期则描写亡国的悲痛，哀婉凄绝，寓意深远。李煜是亡国之君，但提前李煜，人们对他的评价往往不是批判，而是悲痛与惋惜。
李煜琴棋书画，样样精通。若非坐在皇帝的位置上，他定然能在中国文学史上留下浓重的一笔。但命运却和他开了一个玩笑，把最不应该坐皇帝的人，推到了皇位之上。李煜本是中主李璟的第六个儿子，按照嫡长子继承制，皇位是无论如何也轮不到他的，奈何李璟的二子到五子，早早的便都夭折了，李煜也就变成了第二继承人。李煜的大哥很有军事才能，但生性多疑，为了皇位毒死了叔父，又想毒死父亲李璟，没有成功，也于公园959年死去了，就这样，李煜莫名其妙的便成为了唯一的继承人，登上皇位。
从本质上来说，李煜是个文人，擅长舞文弄墨，但对于治理国家却是一窍不通。李煜继位时，南唐国力已然十分衰微了，国破家亡只不过是时间问题。但面对这种状况，李煜没有励精图治，进行改革，反而是一味的作词感叹。他对军事不感兴趣，即使有将领提出要带兵出征，李煜也是尽可能的婉拒。最终，公元975年，宋军兵临城下，李煜只得投降。
《宋史》中记载到："后主煜，字重光，南唐元宗子。仁孝，善属文，工书画，妙于音律。置澄心堂于内苑，引文士居其间。尝著杂说百篇，时人以为可继《典论》。"
南唐后主李煜
被逼登基的宋钦宗赵桓
"普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。"，在中国古代的封建社会中，坐上皇帝的龙椅，便意味着将天下收入囊中。天子一怒，伏尸百万，坐上了皇位，也就掌握了生杀大权。所以为了这个位置，多少人铤而走险，不惜带兵起义，不惜弑君篡位。但古往今来，却有这么一位皇帝，是被逼到了皇位之上的，登基时更是直接吓昏了过去，他就是宋钦宗赵桓。
宋钦宗赵桓，"靖康之难"的两位男主角之一，与其父亲宋徽宗一同被掳走囚禁，在历史最丢人的皇帝排行榜中位列前茅。不过谈起"靖康之难"，主要责任还在宋徽宗。宋徽宗在位期间，宋辽金三国呈三足鼎立之势，互相顾及，谁也不敢轻举妄动，就形成了一种相对稳定的局面。而宋徽宗不知为何，听信了金国国君的谗言，与金国联军一同灭了辽国，辽国一灭，金国再无后顾之忧，于是开始着手对付宋国了。
灭掉了辽国之后，宋徽宗也意识到了后果，于是暗中收降了辽国国君，想借助辽国残余的兵力对抗金国，于是被金国抓到了把柄，以"背信弃义"的理由，率大军攻打宋国。宋徽宗见金国来袭，连吃了几场败仗，萌生了退意，便准备让自己的儿子来替他"背锅"，宣布退位，由赵桓继位。赵桓知道当前宋国的局势，自然是不肯继位，哭闹了一番后，竟然昏死了过去，而宫中的大臣太监，就趁着他昏死的时候，为他穿上了龙袍，登基做了新一任的皇帝，不得不说，自古以来都是儿子坑爹，而被爹坑了的儿子，史上少见。赵桓可能是历来皇帝之中，最为悲催的一个了。
《廿二史劄记》中记载："是辽之南京，即唐幽州镇之旧治，确有明证。金初因之，宋钦宗至金，馆于燕山东南悯忠寺，此寺犹在东南也。"
宋钦宗赵桓
评价
皇帝制度强调的权力集中，大一统的原则，改变了先秦事情诸侯割据的局面，在一定程度上减缓了封建制度与生俱来的割据性和分散性。皇帝制度主导的我国两千多年的封建社会中，绝大部分的时间还是处于领土统一的状态下的。长时间统一的封建国家，大大促进了不同民族之间的融合。而且在皇帝制度之下，有统一的政令与较为稳定的国内环境，这有利于封建经济和文化的发展。
作为在封建社会中，与皇帝制度相配套的继承制度，嫡长子继承制无疑上成功的，随着嫡长子继承制的推行，有效的保证了皇室政权的平稳过渡，有利于稳定民心，巩固皇权，嫡长子继承制经过实践的检测，符合封建社会实际情况，是一种行之有效的皇权过渡制度。
但凡事有利就有弊，皇帝制度说到底也不过是一种剥削制度，皇权统治之下，在朝为官的人自然是衣食无忧，但官场中的花销是建立在剥削农民的基础之上的，这样一来就造成了平民百姓的穷困，阻碍了封建经济的进一步发展。皇帝制度下，皇帝的意志便是唯一，还会造成对百姓思想的束缚，明清时期中国落后于世界，这便是最重要的原因。
在中国封建社会中，有许多皇帝登基之时尚且年幼，根本不懂政事。也有很多皇帝根本就是白痴一个，也顺利的登基了，晋惠帝便是这两者的代表，有大臣上报晋惠帝，说现在天下正在闹饥荒，百姓没有饭吃，民不聊生，他竟然反问大臣，既然没有饭吃，为什么不喝肉粥，可见晋惠帝的昏庸。像他这样皇帝，历史上还有很多。皇帝年幼无知便会有外戚干政，这也是嫡长子继承制的弊端。
参考书目：《宋史》、《廿二史劄记》、《明史》等。
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